Os biólogos usaram novas medidas conservadoras para provas que o número de vertebrados na Terra estão desaparecendo mais rápido do que em qualquer outro momento desde a extinção dos dinossauros. E agora os seres humanos estão em risco de seres exterminados.
"O estudo mostra que agora estamos entrando no sexto grande evento de extinção em massa", um dos pesquisadores, Paul Ehrlich, da Universidade de Stanford, nos EUA, disse em um comunicado à imprensa Pior ainda, os pesquisadores dizem que os causadores desse evento somos nós mesmos.
Embora os biólogos há muito tempo acreditavam que a Terra estava no meio de um grande evento de extinção, os céticos argumentam que as estimativas estavam exagerando no quão rápido as espécies estavam sendo eliminados como resultado de dados inconsistentes.
Os cientistas descobriram que estamos em um grande evento de extinção comparando a taxa de extinção atual com a taxa de extinção de fundo - a taxa na qual se esperaria que as espécies desaparecessem normalmente.
Ao olhar apenas para dados bem-verificados e registros fósseis de vertebrados - o nosso grupo mais bem estudado de organismos - a nova pesquisa veio com uma taxa de extinção de fundo que é duas vezes maior que as estimativas anteriores.
Mas, mesmo com esse ritmo de fundo e as estimativas de perda de espécies mais conservadoras, os pesquisadores descobriram que os animais ainda estão sendo dizimados de 15 a 100 vezes mais rápido do que deveriam - na verdade, a taxa de perda de espécies não tem estado tão alta desde o desaparecimento dos dinossauros há 65 milhões de anos.
"Em vez de nove extinções de vertebrados que deveriam acontecer natural desde 1900, a nossa estimativa conservadora acrescenta mais de 468 extinções, distribuídas entre mamíferos, aves, répteis, anfíbios e peixes", Jan Zalasiewizc escreve para o The Guardian.
Segundo os especialistas, a grande causa para o evento é o ser humano, que vem praticando a limpeza de terra para agricultura e exploração da madeira, introdução de espécies invasoras, emissão de gases do efeito estufa que causa as mudanças climáticas e a acidificação dos oceanos, além das toxinas que envenenam o meio ambiente.
Mas nem tudo é má-notícia. Os biólogos alertam que ainda podemos reverter a situação com práticas conscientes envolvendo a natureza. Mas é necessário lembrar: a janela dessa oportunidade está se fechando rapidamente!
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